ചൈനയുടെ ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈല്‍ പരീക്ഷണം അമേരിക്ക ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള ലോകത്തിന്റെ ആശങ്ക വര്‍ധിപ്പിച്ചിരിക്കുകയാണ്. അമേരിക്കന്‍ ജനറല്‍ മാര്‍ക്ക് മില്ലി ഇതിനെ സ്പുട്നിക് പോലെയുള്ള ഒരു നിമിഷം എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിച്ചത്.

വളരെ ആശങ്കാജനകമാണെന്ന് മൈലി അതിനെ വിളിച്ചു. 1957-ല്‍ സോവിയറ്റ് യൂണിയന്‍ ലോകത്തെ ആദ്യത്തെ ഉപഗ്രഹമായ സ്പുട്നിക് വിക്ഷേപിച്ച്‌ എല്ലാവരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. ഇതിനുശേഷം ലോകത്തിലെ ശക്തമായ രാജ്യങ്ങള്‍ തമ്മിലുള്ള ബഹിരാകാശ മത്സരം ആരംഭിച്ചു.

ചൈനയുടെ പരീക്ഷണത്തിന് ശേഷം, ലോകത്ത് വീണ്ടും ഒരു ആയുധ മത്സരം ആരംഭിച്ചേക്കുമെന്ന് വിദഗ്ധര്‍ ഭയപ്പെടുന്നു. ഈ ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈല്‍ എന്താണ്? ഇതെങ്ങനെ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നു? എപ്പോഴാണ് ചൈന ഈ പരീക്ഷണം നടത്തിയത്? അങ്ങനെ ചെയ്യുന്ന ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ രാജ്യം ചൈനയാണോ? എന്തുകൊണ്ടാണ് വിദഗ്ധര്‍ ഈ പരിശോധനയില്‍ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിക്കുന്നത്?

എന്താണ് ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈല്‍?

മാക് 5-നേക്കാള്‍ 5 മടങ്ങോ അതില്‍ കൂടുതലോ വേഗതയില്‍ ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് നീങ്ങുന്ന മിസൈലുകളാണ് ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈലുകള്‍, അതായത് ശബ്ദത്തിന്റെ വേഗത (343 മീ / സെ).

ഒരു മണിക്കൂറില്‍ ഏകദേശം 6,200 കിലോമീറ്റര്‍ സഞ്ചരിക്കാം. ആണവായുധങ്ങള്‍ വഹിക്കാന്‍ ശേഷിയുള്ള ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈലുകള്‍ക്ക് സാധാരണ ബാലിസ്റ്റിക്, ക്രൂയിസ് മിസൈലുകളേക്കാള്‍ ഉയര്‍ന്ന വേഗതയില്‍ വളരെ താഴ്ന്ന ഉയരത്തില്‍ പോലും പറക്കാന്‍ കഴിയും.

യാത്രയില്‍ ദിശ മാറ്റാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിയും, അതായത്, സാധാരണ മിസൈല്‍ പോലെ ഒരേ പാതയിലൂടെ സഞ്ചരിക്കില്ല.

ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈലുകള്‍ എങ്ങനെയാണ് പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നത്?

ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈലുകളുടെ വേഗത ഭൂഖണ്ഡാന്തര മിസൈലുകളേക്കാള്‍ കുറവാണ്, എന്നാല്‍ ഈ മിസൈലുകള്‍ക്കിടയില്‍ ദിശ മാറ്റാനുള്ള കഴിവ് കാരണം, ശത്രു പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളെ മറികടക്കുന്നതില്‍ അവ വിജയിക്കുന്നു.

വളരെ താഴ്ന്ന ഉയരത്തില്‍ പോലും പറക്കാനുള്ള ശക്തി അവരെ ശത്രുവിന്റെ റഡാറിന് കീഴില്‍ വരാന്‍ അനുവദിക്കുന്നില്ല.

ഇതിന് കീഴില്‍ ഒരു വാഹനം മിസൈലിനെ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നു. ഇതിനുശേഷം മിസൈല്‍ വേഗത്തിലാണ് നീങ്ങുന്നത്, ആന്റി മിസൈല്‍ സംവിധാനങ്ങള്‍ക്ക് അത് ട്രാക്ക് ചെയ്യാന്‍ കഴിയില്ല.

ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകളും ഹൈപ്പര്‍സോണിക് വേഗതയില്‍ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നു, എന്നാല്‍ അവ ഒരിടത്ത് നിന്ന് വിക്ഷേപിക്കുമ്ബോള്‍, അവ എവിടെ വീഴുമെന്ന് അറിയാം. ഇതുമൂലം, മിസൈല്‍ വിരുദ്ധ സംവിധാനങ്ങള്‍ക്ക് അവ എളുപ്പത്തില്‍ ട്രാക്കുചെയ്യാനാകും, കാരണം വിക്ഷേപണത്തിനുശേഷം അവയുടെ ദിശ മാറ്റാന്‍ കഴിയില്ല.

അതേസമയം, ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈല്‍ വിക്ഷേപിച്ചാലും അതിന്റെ ദിശ മാറ്റാന്‍ കഴിയും. ഈ മിസൈലുകള്‍ കമാനങ്ങളും പ്രൊജക്‌ടൈലുകളും ഉണ്ടാക്കുന്നില്ല.

ഇക്കാരണങ്ങള്‍ കൊണ്ടാണ് അവ മിസൈല്‍ വിരുദ്ധ സംവിധാനങ്ങളുടെ പിടിയിലാകാത്തത്. അതായത്, ഒരു രാജ്യം ഒരു ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈല്‍ വിക്ഷേപിച്ചാല്‍, അത് തടയുക എന്നത് മിക്കവാറും അസാധ്യമായിരിക്കും എന്ന് മൊത്തത്തില്‍ പറയാം.

എപ്പോഴാണ് ചൈന ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈല്‍ പരീക്ഷിച്ചത്?

ഒക്ടോബര് 16നാണ് ചൈനയുടെ ഹൈപ്പര് സോണിക് മിസൈല് പരീക്ഷണം സംബന്ധിച്ച വാര് ത്ത മാധ്യമങ്ങളില് വന്നത്. എന്നാല്‍, ഈ പരിശോധന പരാജയപ്പെട്ടുവെന്നായിരുന്നു വാദം.

മറുവശത്ത്, ചൈന അത്തരമൊരു പരീക്ഷണം നിരസിച്ചു. ഇതിന് ശേഷവും ചൈനയുടെ ഈ ശ്രമത്തില്‍ അമേരിക്കന്‍ രഹസ്യാന്വേഷണ ഏജന്‍സികള്‍ അമ്ബരന്നിരിക്കുകയാണ്. യുഎസ് നേരത്തെ ഈ പരീക്ഷണം സ്ഥിരീകരിച്ചിരുന്നില്ല, എന്നാല്‍ ഇപ്പോള്‍ അംഗീകരിച്ചു.

ബ്രിട്ടീഷ് പത്രമായ ഫിനാന്‍ഷ്യല്‍ ടൈംസിന്റെ റിപ്പോര്‍ട്ട് അനുസരിച്ച്‌, ചൈനീസ് സൈന്യം വിക്ഷേപിച്ച ലോംഗ് മാര്‍ച്ച്‌ റോക്കറ്റില്‍ ഒരു ഹൈപ്പര്‍സോണിക് ഗ്ലൈഡ് വാഹനം ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് ബഹിരാകാശത്തിന്റെ താഴ്ന്ന ഭ്രമണപഥത്തില്‍ എത്തിയ ശേഷം ഭൂമിയെ വട്ടമിട്ട് അതിന്റെ ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് അതിവേഗം നീങ്ങി.

എന്നിരുന്നാലും, ലക്ഷ്യത്തില്‍ നിന്ന് 32 കിലോമീറ്റര്‍ അകലെയാണ് അത് വീണത്. ഈ പരീക്ഷണം ചൈന പൂര്‍ണമായും രഹസ്യമാക്കി വെച്ചിരിക്കുകയാണ്.

പരീക്ഷണം പരാജയപ്പെട്ടു, പിന്നെ എന്തിനാണ് അതിനെ വിഷമിപ്പിക്കുന്നത് എന്ന് വിളിക്കുന്നത്?

ഈ പരീക്ഷണം പരാജയപ്പെട്ടിരിക്കാം, പക്ഷേ ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈല്‍ സാങ്കേതികവിദ്യ വികസിപ്പിക്കുന്നതിലേക്ക് ചൈന കൂടുതല്‍ അടുക്കുകയാണെന്ന് സ്ഥിരീകരിച്ചു.

ഹൈപ്പര്‍സോണിക് ആയുധങ്ങള്‍ നിര്‍മ്മിക്കുന്നതില്‍ മാത്രമല്ല, അമേരിക്കയുടെ രഹസ്യാന്വേഷണ സംവിധാനത്തെ മറികടക്കാനും ചൈനയ്ക്ക് കഴിയുമെന്ന് ഈ പരീക്ഷണം തെളിയിച്ചു.

ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈലുകള്‍ ലോകത്തിന് വലിയ ഭീഷണിയാണോ?

ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈലുകള്‍ക്ക് അണുബോംബുകളും പരമ്ബരാഗത ബോംബുകളും വിക്ഷേപിക്കാന്‍ കഴിയും. അതില്‍ നിന്ന് എന്ത് വിക്ഷേപണം നടത്തണം എന്നത് വിക്ഷേപിക്കുന്ന രാജ്യത്തെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇത് ആശങ്കയ്ക്ക് കാരണമാകുന്നു, കാരണം മിസൈല്‍ ഉപയോഗിക്കേണ്ട സാഹചര്യങ്ങളില്‍, ആ സമയത്ത് രാജ്യം ഏറ്റവും മോശമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങളുള്ള ഓപ്ഷന്‍ മാത്രമേ ഉപയോഗിക്കൂ.

ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈലുകളില്‍ ചൈന മാത്രമാണോ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നത്?

ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈലുകള്‍ വികസിപ്പിക്കാനുള്ള കഴിവുള്ള ഒരേയൊരു രാജ്യം ചൈനയല്ല.

2020 ല്‍, ഒരു ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈലിന്റെ പ്രോട്ടോടൈപ്പിന്റെ വിജയകരമായ പരീക്ഷണം യുഎസ് പ്രഖ്യാപിച്ചു. ടെസ്റ്റ് ഗ്ലൈഡ് വാഹനം ഹൈപ്പര്‍സോണിക് വേഗതയില്‍ പറന്നതായി പെന്റഗണ്‍ 2020 മാര്‍ച്ചില്‍ പ്രഖ്യാപിച്ചു.

റഷ്യയ്ക്കും ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈലുകള്‍ ഉണ്ട്. ആദ്യത്തെ ഹൈപ്പര്‍സോണിക് മിസൈല്‍ 2019 ഡിസംബറില്‍ സൈന്യത്തില്‍ ചേര്‍ന്നു. ഇതോടെ ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ഹൈപ്പര്‍സോണിക് ആയുധം ഘടിപ്പിച്ച രാജ്യമായി റഷ്യ അവകാശപ്പെട്ടു.

പരീക്ഷണ വേളയില്‍, മിസൈല്‍ മാക് 27 വേഗതയില്‍, അതായത് മണിക്കൂറില്‍ ഏകദേശം 33 ആയിരം കിലോമീറ്റര്‍ വേഗതയില്‍ പറന്നതായി അക്കാലത്ത് റഷ്യന്‍ ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ അവകാശപ്പെട്ടിരുന്നു.